Familiereis Georgië

Vandaag verkennen we Tbilisi, de hoofdstad van Georgië. We beginnen onze tour bij de Metekhi kerk, vanwaar we een geweldig uitzicht hebben over oud Tbilisi. Door kleine straatjes komen we bij de hoogtepunten van de stad, die allemaal op loopafstand liggen. We nemen het kabeltreintje omhoog naar Mtatsminda Park, een openbaar attractiepark met onder andere een reuzenrad.

We zetten koers naar Kazbegi, de meest toegankelijke regio van de Kaukasus. We maken een stop bij Ananuri, een oud complex van kerken en een fort dat uitkijkt over het Zhinvali waterreservoir. Als je wilt, kun je hier een frisse duik nemen! Daarna vervolgen we onze weg over de beroemde 'Military Highway', die doorloopt naar de Russische grens. De uitzichten die we onderweg tegenkomen zijn onbeschrijflijk mooi!

Midden in de Kaukasus, kun je prachtig wandelen. Vanuit Stepantsminda loop je in ongeveer twee á drie uur omhoog naar de beroemde Gergeti Trinity Kerk. Als het helder weer is kun je een van de hoogste bergen van de Kaukasus zien, de Kazbegi die wel 5047 meter hoog is! We slapen twee nachten in een hotel in Stepantsminda. 

De Georgiërs houden niet van vroeg opstaan. Gelukkig maar, want het is vakantie! Vandaag kun je na het ontbijt zelf aan de wandel gaan óf deelnemen aan een optionele excursie. De excursie begint met een ritje per 4x4 naar de ongerepte Truso-vallei. We passeren afgelegen dorpjes zoals Nogkau en Keterisi waar je oude verdedigingstorens en kleurrijke minerale travertijnen tegenkomt. Na een wandeling van ongeveer vier uur rijden we weer terug naar Stepantsminda. 

Vandaag hebben we een lange rit naar Gori. Gori is gelegen in het hart van de regio Kartl, de geboorteplaats van Stalin. Voordat we bij Gori aankomen reizen we eerst via Uplistsikhe, de plaats waar de Grote Zijdenweg passeerde. Hier vinden we een oud interessant complex met woningen, wijnkelders en een basiliek uitgehouwen in rotsen. Vervolgens reizen we verder naar Gori, hier verblijven we één nacht. 

In de ochtend reizen we verder naar het Borjomi-Kharagauli Nationaal Park. Dit is een beschermd natuurgebied en is het grootste nationale park van Georgië. Hier vind je inheemse bossen en alpenweides. We kunnen hier ongeveer 2 uur lang rondlopen en genieten van de prachtige omgeving. Vervolgens reizen we door naar Akhaltikhe waar we het Rabath kasteel bezoeken. Tijdens dit bezoek maken we kennis met de rijke geschiedenis van de regio en maken we een reis door het middeleeuwse Georgië. De komende twee nachten verblijven we in Akhaltsikhe. 

Je kunt een excursie maken naar Vardzia, een eeuwenoude grotstad. Eens waren er meer dan 3000 grotten! Je vindt er onder andere kerken, wijnkelders, een apotheek, eetzalen en winkels uitgehakt in de rotsen. Tijd, erosie, verval én een grote aardbeving in de 13e eeuw hebben hun tol geëist, maar er is nog genoeg overgebleven om een goede indruk te krijgen van deze oude stad. We overnachten weer in Akhaltsikhe.

In de ochtend rijden we via een prachtige weg naar Kutaisi. Eenmaal aangekomen maken we een sightseeing tour om het rijke erfgoed van de stad te ontdekken. Na een leuke en leerzame tour reizen we vervolgens verder naar Tskaltubo. Terwijl we de ondergrondse hallen van de karstgrot ontdekken bewonderen we de natuurlijke formaties die prachtig belicht zijn. Verder zien we in het natuurreservaat Sataplia de voetafdrukken van kleine dinosaurussen die goed bewaard zijn gebleven door de jaren heen. We overnachten één nacht in Tskaltubo. 

We reizen vandaag door naar Batumi, hét vakantieoord van Georgië. Dit is waar oude historische gebouwen en nieuwe moderne architectuur samenkomen. Batumi ligt aan de Zwarte Zee, heeft een kilometerslange boulevard en een kiezelstenenstrand. Je kunt de Argo kabelbaan nemen voor mooie uitzichten over de stad. We verblijven hier twee nachten in een comfortabel hotel.

Vandaag is vrij te besteden. Je kunt lekker in de stad blijven en gaan fietsen, zwemmen of een bezoek brengen aan het dolfinarium. Ten zuiden van Batumi liggen de ruïnes van het oude Romeinse Gonio Fort, die je met een lokale gids kunt bezoeken. Ook is het mogelijk een bezoek te brengen aan de botanische tuinen. Wat je ook kiest, 's avonds flaneer je heerlijk door het gezellige centrum van Batumi dat bezaaid is met gezellige restaurants en café's.

We stappen in de trein naar Tbilisi. De treinreis duurt ongeveer vijf uur en we zien het landschap onderweg veranderen. We rijden langs de kust naar het noorden en vanaf Ureki gaan we het binnenland in. Onderweg worden we getrakteerd op prachtige uitzichten, op de besneeuwde bergtoppen van de Kaukasus en groene valleien met wijnranken. In de middag komen we aan in Tbilisi, en vervolgens reizen we door naar ons hotel in de Kakheti regio. Hier verblijven we de komende drie nachten. 

De Kakheti regio waar we verblijven, is beroemd om zijn wijnen en vriendelijke bevolking, genieten! Je hebt vandaag een vrije dag om te relaxen bij het hotel of de omgeving op eigen gelegenheid te verkennen. Een heerlijke ontspannen dag om even bij te komen van alle geweldige indrukken die je al hebt opgedaan tijdens deze reis.

Vandaag kun je deelnemen aan een excursie naar Gremi, een oude koninklijke citadel met een kerk, prachtig gelegen in een groene vallei. Jullie brengen ook een bezoek aan een boerderij en wijngaard die door een lokale familie wordt beheerd. Daar kun je genieten van een huisgemaakte maaltijd met hun eigen wijn, meedoen aan het bakken van traditioneel Georgisch brood en het bereiden van de beroemde Georgische zoete churchkhela.

Onderweg naar Tbilisi maken we een tussenstop in het middeleeuwse vestingstadje Sighnaghi. We wandelen langs de geplaveide straten met kleurrijke huizen en balkons en genieten van het prachtige uitzicht op het met sneeuw bedekte Kaukasusgebergte en de uitgestrekte vallei van Alazani. Vervolgens keren we voor de allerlaatste keer terug naar de bruisende hoofdstad van Georgië. Strijk voor de laatste keer neer op een terrasje en shop nog wat souvenirs voor het thuisfront.