Groepsrondreis Kenia, Tanzania en Zanzibar

Na een rechtstreekse vlucht met KLM/Kenya Airways van ruim acht uur arriveren we in Nairobi (1670 m). Aangezien er slechts een gering tijdsverschil is met Nederland (zomertijd één uur, wintertijd twee uur) zul je geen last hebben van een jetlag. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema. We overnachten in een comfortabel hotel net buiten het centrum.

Met onze safaritruck reizen we in circa vijf uur door een groen gebied, bezaaid met shamba's (veldjes) met koffie, maïs en ananas, richting de voet van de besneeuwde Mount Kenya. Hier zetten we voor het eerst onze tenten op. Je kunt in de omgeving een mooie wandeling maken door een tropisch bos met colobusapen, bavianen en vele vogels.

We staan vroeg op. Het landschap verandert zienderogen: het weelderige groen maakt plaats voor doornige acacia's en termietenheuvels. Alvorens we het reservaat in gaan, kunnen we een bezoek brengen aan een Samburu dorp. De kleurrijke Samburu zijn veenomaden en familie van de Masai. Beide volkeren kennen een systeem van verschillende levensfasen die ieder achtereenvolgens doorloopt. Elke fase gaat gepaard met bepaalde ceremonies en verplichtingen.

Na dit bezoek rijden we door Samburu naar ons kamp, een prachtige plek onder de bomen aan de rivier. De weg naar onze kampeerlocatie is onze eerste gamedrive (safari per truck). De eerste nacht in de bush is altijd spannend, je hoort allerlei geluiden die je niet kunt plaatsen en de dieren scharrelen vaak rond je tent. Maak je echter geen zorgen, vrijwel alle dieren zijn bang en niet geïnteresseerd in mensen. ’s Avonds bereidt onze kok een heerlijke maaltijd en geniet je van de prachtige Afrikaanse sterrenhemel.

We staan heel vroeg op en maken weer een gamedrive. Enkel in Samburu komen oryxen, grevy zebra's, netgiraffen en langgenekte gerenuks (girafantilope) voor. Met wat geluk spotten we een luipaard. De olifanten komen soms zo dicht bij de truck dat je ze bijna kunt aanraken! Je kunt ook besluiten om uit te slapen en de dieren die rond het kamp lopen te observeren. Er zijn veel apen en vogels maar soms ook een stekelvarken of een olifant!

Tijdens de heetste uren van de dag is de kans om dieren te zien klein omdat zij zich voornamelijk onder de bomen en struiken in de schaduw ophouden. Dit biedt ons de gelegenheid om zelf ook even af te koelen bij een lodge. In de late namiddag zullen we weer een aantal uur uittrekken voor een gamedrive, waarbij we over het algemeen veel dieren kunnen vinden. ’s Avonds overnachten we in onze tenten aan de rivier.

Vandaag hebben we een lange reisdag voor de boeg. We laten de typische acaciabomen achter ons en via landbouwgebieden en koffie- en theeplantages bij Nanyuki rijden we naar Nyahururu, de hoogst gelegen stad in Kenia (2360 meter). Op sommige stukken is de weg behoorlijk slecht en stoffig. We slapen in een gezellige lodge, vlakbij de Thomson watervallen. De watervallen storten zich van een hoogte van 72 meter naar beneden. ’s Avonds kun je eten in het restaurant van de lodge.

We stoppen bij een uitzichtspunt over de riftvallei. Door vulkaanuitbarstingen ontstond de riftvallei met bergen, meren en valleien. Deze bergketen loopt van de Dode Zee tot Mozambique. In de stad Nakuru stoppen we om boodschappen te kopen en te lunchen. Lake Nakuru is bekend vanwege de neushoorns en flamingo’s, maar er leven ook waterbokken, buffels, giraffen en klipdassen. We maken een gamedrive door groene bossen, langs het meer en rijden naar de bavianenrots. We kamperen hier één nacht.

We pakken onze spullen en vervolgen onze weg naar de Kerio vallei. Deze vallei maakt deel uit van de riftvallei. Onderweg kun je genieten van prachtige vergezichten over verschillende meren. We overnachten twee nachten op een kampeerplaats met een schitterend uitzicht over de rand van de groene vallei.

Kerio vallei is een prachtig gebied om een flinke wandeling te maken door weelderige bossen en langs klaterende watervallen. We trekken hier dan ook ruim de tijd voor uit. Het is mogelijk om een bezoek te brengen aan de kleinschalige boerderij van Emanuel, een ondernemende Afrikaanse boer, die enthousiast over zijn interessante leven vertelt of aan de lokale basisschool.

We vervolgen onze rondreis door een gebied met uitgestrekte theeplantages. ’s Middags picknicken we tussen dit eindeloze groen. Thee is een van de belangrijkste exportproducten van Kenia. Ons einddoel voor vandaag is een bijzondere overnachtingsplek. In het stadje Mago, iets ten noorden van Kisumu, is het Mago Polytechnic School-project gestart. Jongeren kunnen hier een vak leren in houtbewerking, mechanica, computervaardigheden en hotellerie.

Vandaag is een lange reisdag en reizen we via de Tanzaniaanse grens naar het grote Victoriameer. We rijden door een dichtbevolkt gebied van Kenia en je ziet een groen kleurenpalet van bewerkte velden. In deze omgeving wordt zeepsteen gevonden, we stoppen langs de weg om dit te bekijken. Nabij het Victoriameer zie je op verschillende plaatsen gedroogde vis en zelfs vissen van wel twee meter lengte. Als de tijd het toelaat maken we een stop bij het Victoriameer, dat overigens het grootste meer van Afrika is. We overnachten in de omgeving van het Victoriameer. 

Vandaag heb je een rustdag om bij te komen van de lange reis van gisteren en om ons voor te bereiden op ons bezoek aan Serengeti en Ngorongoro. Je kan ervoor kiezen om te relaxen bij de campsite, maar je hebt ook de mogelijkheid om nog een activiteit te ondernemen bij Lake Victoria. Zo kun je een prachtige boottocht over het meer maken of maak een wandeling langs het meer en ga op zoek naar de Afrikaanse visarend en de nijlvaraan. Of bezoek een lokale markt in een van de omliggende dorpjes. Je kan de dag relaxt afsluiten met een zonsondergang aan het meer, bijvoorbeeld in het plaatsje Musoma. 

’s Ochtends verlaten we Lake Victoria en rijden we via de Westelijke ingang de Serengeti in. De naam van het park betekent in het Maa ‘oneindige vlakte‘. In sommige maanden is dit het meest wildrijke park van Afrika omdat dit het leefgebied is van miljoenen wildebeesten en zebra's! Voor leeuwen en cheeta’s is het luilekkerland. We kamperen twee nachten midden in het park.

We maken uitgebreide gamedrives door het weidse landschap. Als je geluk hebt, ben je getuige van de jaarlijkse trek van de gnoes en zebra’s. Grote aantallen wildebeesten en zebra’s verlaten de droger wordende Serengeti en trekken naar Masai Mara in Kenia. Rond november komen de dieren terug. De verspreid liggende kopjes (rotsformaties) worden door leeuwen als siëstaplaats gebruikt. Door het park loopt een rivier waar we proestende nijlpaarden zullen zien. Misschien ontdekken we zelfs een luipaard met een prooi.

Vandaag wordt een lange maar indrukwekkende dag. We vertrekken vroeg vanuit de Serengeti en rijden door prachtige landschappen naar de rand van de Ngorongoro krater. We verruilen de safaritruck voor stoere 4x4 landcruisers, die met redelijk gemak de steile kraterwand op en af rijden. Eenmaal beneden zal je snel zien waarom giraffen niet veel te zoeken hebben in de vlakke krater.

De 24 kilometer brede krater is ontstaan na een vulkaanuitbarsting; middenin ligt het sodameer Lake Magadi. Eenmaal beneden op de kraterbodem kun je genieten van een gevarieerd landschap met veel dieren. De olifanten staan te soezen in het bos en hyena's en leeuwen struinen over de vlakte op zoek naar een maaltijd. Met wat geluk spot je ook één of meer met uitsterven bedreigde zwarte neushoorns. Na deze indrukwekkende ervaring, rijden we naar onze lodge in Karatu.

In Mto wa Mbu kun je deelnemen aan een excursie waarbij je het echte Afrikaanse dorpsleven leert kennen. Het project is opgezet door de Nederlandse ontwikkelingsorganisatie SNV en is nu in handen van de lokale bevolking. Je kunt kiezen voor een wandeling of een fietstocht. Indien je besluit om niet mee naar Mto Wa Mbu te gaan heb je de hele dag in Karatu. Karatu is een gezellig dorp. Bezoek de lokale markt en speel een spelletje pool met de lokale bevolking of wandel over nabijgelegen koffieplantages.

Na een relaxte ochtend rijden we naar ons comfortabele hotel in Arusha. Hier verblijven we nog een nacht voor we naar het tropische Zanzibar gaan. Er is een grote markt waar je nog de laatste souvenirs kan inslaan voor het thuisfront. Ook zijn er tal van leuke barretjes en restaurantjes om een lekker hapje te eten vanavond. 

Vandaag rijden we naar de luchthaven van Arusha; afhankelijk van beschikbaarheid hebben we een ochtend- of een middagvlucht. Na een prachtige vlucht van ongeveer een uur landen we op het eiland Zanzibar. Het voordeel van vliegen is dat het enorm veel tijd bespaard, maar het is ook heel erg mooi. Tanzania van boven is weer een heel andere ervaring. Het exotische Zanzibar met zijn blauwe zee en palmbomen is een perfecte plek om deze inspannende rondreis af te sluiten. 

We slapen de eerste nacht in Stonetown. Dit is de hoofdstad van Zanzibar. Deze stad is een aaneenschakeling van slingerende lanen, ronde torens, deuren met houtsnijwerk, terrassen en prachtige moskeeën. Dompel je onder in deze unieke smeltkroes van de Arabische, Aziatische en Afrikaanse cultuur.

Je kunt vandaag zelf kiezen wat je gaat doen. Wil je lekker door Stonetown struinen? Of zet je je zintuigen op scherp en ga je mee met een optionele specerijenexcursie waarbij je alles leert over hoe onze keukenkruiden en allerlei exotische vruchten ‘in het echt‘ groeien en smaken. Misschien zie je wel hoe peperkorrels in de boom groeien, of nootmuskaatnoten. 

Tijdens de Safari Blue excursie ga je snorkelen bij één van de eilandjes vanaf een traditionele dhow (zeilboot).Aan het eind van de middag rijden we naar de prachtige noordoostkust van Zanzibar, Nungwi. Geniet 's avonds vanuit het hotel met een drankje in je hand van een rustgevende zonsondergang.

Zanzibar is een unieke smeltkroes van Arabische, Aziatische en Afrikaanse cultuur. Je vindt er nog veel overblijfselen van vroeger. Het eiland is heel anders dan het Afrikaanse vasteland van Tanzania. Nungwi is een levendig plaatsje in het noorden van het eiland. Het getij is hier gunstig en de zee is zeer geschikt om in te zwemmen. Je kunt gaan snorkelen of loop een rondje door het dorpje om het leven op Zanzibar van dichtbij te zien. In het centrum van Nungwi vind je veel leuke restaurantjes voor een lekkere lunch. In de avond wordt er in de lodge een diner geserveerd.