Rondreis Maleisisch Borneo Hoogtepunten

Je landt in de gezellige stad Kuching, gelegen aan de Sarawakrivier. In Kuching zijn nog veel historische gebouwen uit de tijd van de 'Witte Radja's' te zien. De Engelse familie Brooke heeft het land een eeuw lang bestuurd. Het Sarawak Museum heeft een wereldberoemde collectie over de verschillende Dayakculturen en de flora en fauna van Sarawak. We overnachten in een comfortabel en sfeervol hotel in het centrum, vlak bij de rivier, smalle winkelstraten en Chinese tempels.

Vandaag maken we een dagtrip naar Bako Nationaal Park. Met een boot varen we naar het nationale park. Het park herbergt vrijwel alle vegetatiesoorten die op Borneo voorkomen, zoals verschillende soorten vleesetende bekerplanten. Vandaag kunnen we één van de vele jungletreks maken, die langs grillige rotsformaties door prachtig natuurschoon en over idyllische standen leiden. Als je geluk hebt kun je onderweg apen of baardzwijnen zien. Na de prachtige wandeling nemen we de boot en bus terug naar Kuching. 

We vervolgen onze reis naar een Iban-longhouse. Een longhouse is een langgerekte woongemeenschap op palen, waar vele gezinnen bij elkaar wonen. Binnenin is een 'overdekte straat' ofwel veranda, waar de bewoners in de avonduren bijeen zitten. De vele deuren bieden toegang tot de familievertrekken. De Iban vormen de grootste groep onder de Dayak en staan van oudsher bekend als koppensnellers. De oudere Iban hebben hun lichaam met traditionele tatoeages versierd.

Het leven in een longhouse kunnen we vandaag meemaken. We overnachten in aparte ruimtes in het longhouse. De welkomstceremonie is volgens de tradities van de Iban in Borneo. We proeven rijstwijn (tuak) terwijl we een aantal dansen te zien krijgen. We wandelen naar een waterval dichtbij de longhouse.

We nemen afscheid van onze nieuwe vrienden en keren terug naar Kuching, waar we aan het begin van de middag aankomen. Kuching is dé plaats waar je het beste antiek en traditionele longhouse-voorwerpen kunt kopen. Wie wil kan 's avonds genieten van de heerlijkste visgerechten, die op het Sea Food Court worden geserveerd.

We vliegen naar het grootste nationale park van Sarawak. Het Mulu Park ligt tussen twee bergketens die overgroeid zijn met primair regenwoud, waardoor we ook echt het park in moeten vliegen. Het is prachtig om over deze groene wouden te vliegen en de uitgestrektheid te zien. In Mulu bevinden zich ontelbaar veel verschillende plantensoorten, zoogdieren en vogels, waaronder alle acht typen neushoornvogels. Door de dichtbegroeide jungle is het een kunst om deze vogels te ontdekken. 

In de middag gaan we naar 'Lang Cave', een druipsteengrot met vreemde rotsformaties. Daarna trekken we verder naar een reusachtige grot: de 'Deer Cave'. De entree van deze grot, met een hoogte van 120 meter, is erg imponerend. Hier wonen 3 miljoen vleermuizen en tegen het vallen van de avond vliegen een ontelbaar aantal vleermuizen de grot uit. Gewapend met een zaklamp lopen we in het donker, begeleid door vuurvliegjes en mysterieuze junglegeluiden, weer naar ons hotel. We overnachten twee nachten in een zeer comfortabel hotel met zwembad.

Per longboat varen we dieper het oerwoud van Mulu in. Onderweg bezoeken we nog twee grottenstelsels. Allereerst gaan we naar de 'Wind Cave', met formidabele eeuwenoude slanke druipsteenformaties. Vervolgens lopen we naar de 'Clearwatercave' en verkennen een gedeelte van dit 107 kilometer (!) lange grottensysteem. Hier bloeit de unieke 'monofylae', een eenbladige plant. Daarna varen we verder de jungle in. Wanneer de waterstand laag is, zul je vaak de boot uit moeten om mee te helpen de boot over de stroomversnellingen te krijgen.

We vliegen naar Kota Kinabalu, een levendige havenstad aan de Zuid-Chinese Zee. Deze stad, met zowel Filippijnse als Islamitische invloeden, heeft naast moderne winkelcentra ook vele markten, die een uitgelezen plaats zijn om de lokale bevolking te ontmoeten. Maak een gezellig kletspraatje met een oude visserman. Andere aanraders zijn het pas gerenoveerde museum en de grote moskee. 's Avonds is het weer lekker eten op de nightmarket.

In de ochtend vertrekken we richting Mount Kinabalu Nationaal Park, een ritje van ongeveer twee uur. We rijden met onze bus het bosachtige berggebied in, met af en toe wat akkertjes. We slapen in een hotel vlakbij het park. Met helder weer kun je vanaf je kamer de imposante top van de berg al zien liggen. Aan de voet van de berg in het nationale park zijn verschillende, zowel makkelijke als uitdagende, wandelingen te maken. Tijdens de wandelingen aan de voet van de berg kun je de uitbundige vegetatie verkennen. 

We rijden naar de jungle van Poring. Onderweg bezoeken we een theeplantage en zijn hier getuige van het hele proces van theeplant tot kopje. Hierna bezoeken we de zwavelbronnen van Poring. Het is heerlijk baden in de door de Japanners in WO II aangelegde bassins. Lekker heet, dus mocht je last hebben van spierpijn dan kun je er hier van afkomen. In de middag kun je een optionele canopywalk maken. Je trotseert een 550 meter lang stelsel van slingerende hangbruggen, op 40 meter hoogte tussen de boomkruinen. Het uitzicht over de jungle is prachtig! Als je geluk hebt, kun je in de buurt soms ook een bloeiende rafflesia bekijken. Dit is 's werelds grootste bloem die kan uitgroeien tot een diameter van 1 meter! We overnachten weer in ons hotel bij het Kinabalu NP.

Het is een lange rit van ongeveer 6 uur naar Bilit, gelegen aan de Kinabatantangrivier. Het unieke stroomgebied van de Kinabatangan heeft een totale lengte van 560 kilometer en stroomt vanaf de bergen van Sabah tot in de Suluzee. De Kinabatangan is het leefgebied van o.a. orang-oetans, neusapen, olifanten en neushoornvogels. Onderweg zullen we oliepalmplantages tegenkomen, die tot voor kort dit unieke gebied bedreigden. Het Wereld Natuur Fonds is in 1998 begonnen om dit gebied weer aan elkaar te rijgen, door de ontbrekende stukken te herbebossen.

De namiddag staat in het teken van wildlife. Je maakt een bootsafari, waarbij je oog in oog kunt komen met groepen neusapen, makaken, varanen, ijsvogels en neushoornvogels. Soms zijn ook hier orang-oetans te zien en heel af en toe olifanten. We overnachten in een gezellige lodge bij de rivier. In de avond kun je optioneel nog een nachtwandeling door de jungle maken, waarbij je nachtdieren zoals uilen en katachtigen kunt spotten. 

Ook vandaag staat in het teken van wildlife. Je staat vandaag erg vroeg op om een cruise (inclusief) over de Kinabatanganrivier te maken. Grote kans dat je de Borneo Gibbon en de Neusaap weer ziet. De Maleise bevolking noemt de Neusaap ook wel Orang Belanda ofwel de "Mens die lijkt op Nederlanders", waarmee ze de eerste scheepslui en bedoelden die op Borneo voet aan wal hadden gezet. Zij hadden net zo'n grote lange neus en een bolle buik als de neusaap. In de avond stappen we voor de laatste keer op de boot voor een safari op zoek naar dieren.

We rijden in ongeveer 2 uur naar Sandakan, de stad die bekend is geworden van de piratenfilm Sandokan. Hier ligt Sepilok, het beroemdste orang-oetan rehabilitatie centrum van Borneo. In dit natuurreservaat worden orang-oetans voorbereid op een zelfstandig leven in de jungle, een proces dat jaren duurt. We slapen in een lodge de buurt van Sepilok.

Vandaag bezoeken we het Sepilok orang-oetan rehabilitatie centrum waar orang-oetans worden voorbereid op een zelfstandig leven in de jungle. Tegenover het orang-oetan rehabilitatie centrum is Sun Bear Conservation Center. Hier krijgen beren die voorheen opgesloten hebben gezeten een tweede leven. Je kunt het bijvoederen van de beren zien en de medewerkers vertellen je graag meer over kleinste beren ter wereld. Je kunt in de middag relaxen bij het zwembad of een bezoek brengen aan Sandakan.

Vanaf de luchthaven van Sandakan vliegen we naar Kota Kinabalu vanwaar we naar Papar Beach rijden. Hier overnachten we aan het strand in een comfortabel hotel met zwembad. Dit resort is omringd door prachtige natuur en ligt direct aan een paradijselijk strand. Hier zullen we de komende dagen verblijven en de reis op een relaxte manier afsluiten!

Je hebt vandaag een vrije dag om naar eigen wens in te vullen. Bij het hotel is het prima vertoeven. Zwemmen in het zwembad of heerlijk aan het strand. Je kunt ook een uitstapje maken naar bijvoorbeeld het Lok Kawi Wildlife park of het Mari-Mari cultural village, hier ontdek je de Sabah cultuur. Ook kun je een dagtrip maken naar Dinawan Island.