Groepsrondreis Myanmar Hoogtepunten

Welkom in Yangon, de voormalige hoofdstad van Myanmar. Deze boeiende stad is het economisch centrum en kloppend hart van het land. Nadat je je hebt kunnen opfrissen in het hotel, beginnen we met een wandeling langs oude koloniale gebouwen. Je gids leidt je in een ontspannen tempo door de achterstraten en vertelt je veel over de geschiedenis. We sluiten de dag af met een lokaal biertje of een glas vers geperst limoensap.

Er staat ons een mooie dag te wachten! Vroeg in de ochtend rijden we vanuit Yangon naar Kinpun vanwaar we in 1,5 uur naar de Gouden Rots wandelen. In het bedevaartseizoen komen veel pelgrims naar de Gouden Rots. De Gouden Rots wordt volgens de verhalen in evenwicht gehouden door een haar van Boeddha, die eronder zou liggen. Men gelooft dat de rots hierdoor wordt beschermd tegen het neerstorten in de afgrond. Aan het eind van de dag keren we terug naar Kinpun waar we overnachten in een comfortabel hotel.

We rijden in drie uur naar de stad Bago die vroeger de hoofdstad van Myanmar was onder koning Bayintaung. In de stad zullen we de Shwemawdaw-pagode bezoeken, evenals de Shwetalyaung Boeddha en de overblijfselen van het voormalige paleis. We zullen ook het Kha Khat Wain-klooster bezoeken, een van de grootste in het land. Vanuit Bago gaan we verder met de lokale trein om het landschap vanuit een andere hoek te bekijken en een kans te hebben om een praatje te maken met de lokale mensen die de trein nemen. We slapen in Yangon.

Vandaag vliegen we naar Mandalay. Mandalay heeft haar naam te danken aan de heuvel Mandalay Hill. Als je hier naar boven klimt heb je vooral bij zonsondergang een prachtig uitzicht. Vandaag bezoeken we o.a. de schitterende Mahamuni tempel aan de zuidkant van de stad. Ook Amarapura, dat bekend staat om zijn traditionele zijde- en katoenweefsel, staat op de planning voor een bezoekje.

Aan het einde van de dag wandelen we over de beroemde U Bein brug. Hier schiet je de prachtigste foto's van voetgangers die in traditionele kleding bij een ondergaande zon de brug oversteken. Sluit de avond af met een etentje bij één van de vele barbecue restaurants die Mandalay rijk is. We overnachten de komende nachten in een sfeervol hotel.

In de ochtend kun je een leuke fietstocht maken. Een ideale manier om Mandalay en zijn omgeving te verkennen en je kennis te laten maken met het platteland van Myanmar. Wat je ook kunt doen is een boottocht over de Irrawaddy rivier naar Mingun maken. In Mingun bezoek je de gigantische bronzen bel, de stupa en de tempel voordat je weer terugkeert naar Mandalay. Vervolgens bezoek je hier nog de kleurrijke, levendige Yadanabon markt voor je weer terugkeert naar je hotel.

Vandaag hebben we een lange, maar prachtige dag voor de boeg. Na het ontbijt rijden we naar Sagaing, thuis van meer dan 6.000 monniken en nonnen. Je vind hier 500 stupa’s. Sagaing ligt op een heuvel aan de flanken van de Ayeyarwaddy rivier, een vredige plek. Na het bijzondere bezoek aan Saigain rijden we via  een duurzaam schildpaddencentrum en mount Popa verder naar Bagan. Hier verblijven we drie nachten. 

Een bezoek aan Bagan is een onmiskenbaar hoogtepunt van deze reis, we blijven hier dan ook twee volle dagen. In en rond Bagan staan honderden pagodes verspreid over zo'n 40 km². Hun schoonheid is uitzonderlijk en herinneren aan het oude rijk van Bagan. In de ochtend gaan we met paard en wagen en een gids naar de mooiste tempels van Bagan. Onderweg wisselen indrukwekkende tempels en prachtige landschappen elkaar af. Deze dag is bij uitstek geschikt om het gebied alvast te verkennen en je te oriënteren op wat je de komende dagen verder nog wilt zien. 

De reden dat er zoveel tempels in Bagan zijn, is omdat opeenvolgende koningen elkaar probeerden af te troeven door steeds mooiere en grotere tempels te bouwen. Voor weinig geld kun je overal een fiets huren. De beroemdste tempels zoals Ananda, Sulamani en Dhammayangyi moet je zeker bezoeken. Een zonsondergang met zicht op de pagodes mag je uiteraard niet missen.

We vertrekken vandaag vroeg. Als je wilt, kun je onderweg een bezoek brengen aan een bijzonder olifantenproject nabij Kalaw. Indien je niet mee gaat naar het project word je rechtstreeks naar Kalaw gebracht en zijn er verschillende activiteiten mogelijk. We overnachten twee nachten in een gezellig hotel.

In de buurt van Kalaw kun je schitterende wandelingen maken. De trekking van vandaag duurt ongeveer 3,5 uur en gaat door het dorpje Danu, waar je de Danu-bergstammen en hun dagelijkse activiteiten ziet. We wandelen door een mix van bos en velden waar producten zoals sesam, thee, bloemkool en rijst worden verbouwd. We arriveren rond 11 uur in Myin Dike, waar we lunchen in een plaatselijke theewinkel. Na de lunch maken we fantastische treinrit die je over de bergen naar het pittoreske koloniale treinstation van Kalaw brengt. We arriveren aan het begin van de middag weer bij ons hotel.

We stappen in de bus voor een korte rit naar Nyaung Shwe, gelegen bij het Inle meer. Onderweg maken we verschillende interessante stops. Als je wilt, kun je vandaag een mooie mountainbike tocht maken. Geef dit een paar dagen van tevoren door aan de reisbegeleiding. We overnachten drie nachten bij het meer.

Vandaag verkennen we het meer per boot. Het is een mooie tocht over het meer en grote kans dat je op het meer de Intha's aan het werk ziet. De Intha's staan bekend als de 'beenroeiers'. Die bijnaam danken ze aan hun bijzondere roeitechniek. Terwijl ze achter op hun boot staan, bewegen ze de roeispaan met één been zodat ze beide armen vrij hebben voor de visvangst. Een merkwaardig gezicht.

We bezoeken een mooie pagode, lunchen aan het meer en maken een tochtje door lokale dorpjes waar huizen op palen staan tussen de unieke ‘’drijvende tuinen’’, waar het Inle meer bekend om staat. We sluiten deze mooie dag af met een goed glas wijn op een boot midden op het meer.

Vandaag heb je nog een dag om volop te genieten van de omgeving van het Inle meer. Het meer ligt meer dan 850 meter boven de zeespiegel en heeft hierdoor een aangenaam koel klimaat. Op en rondom het meer zijn genoeg activiteiten te ondernemen.

Vanuit Nyaung Shwe, gelegen aan het Inle meer, rijden we in ongeveer een uur naar Heho. Vanaf Heho nemen we een binnenlandse vlucht naar Yangon. Yangon kun je niet verlaten zonder een bezoek te hebben gebracht aan de Shwedagon pagode. In de ochtend nemen we ruim de tijd om kennis te maken met dit 98 meter hoge bouwwerk. Samen met de gids bezoeken we eerst de kloosters die rondom de pagode liggen. De Shwedagon pagode is de grootste tempel in Myanmar en is bedekt met meer dan 50.000 kilo bladgoud en duizenden kostbare edelstenen. De middag kun je vrij besteden.

Vandaag kan je de laatste souvenirs kopen of nog enkele bezienswaardigheden bezoeken. Steek je met de ferry de Yangonrivier over, dan zit je meteen tussen de rijstvelden. Buiten de stad zal je merken dat er heel weinig gemotoriseerd verkeer is. Geniet van deze laatste dag in Myanmar. Aan het eind van de dag worden we naar de luchthaven gebracht voor onze vlucht naar Amsterdam.