Groepsrondreis Ecuador & Galapagos

Voor gegevens over de vlucht verwijzen we naar het vluchtschema.

Quito heeft een prachtig historisch centrum, dat terecht op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Het is heerlijk ronddwalen tussen de vele koloniale kerken, kloosters, monumentale huizen en pleinen. Vanaf de Cerro Panecillo heb je een mooi uitzicht over de stad en de omringende besneeuwde vulkanen en bergtoppen van het Andesgebergte. Aangezien Quito op een hoogte van 2850 meter ligt, is het even wennen aan de ijle lucht. Vooral de eerste dagen kun je het beste rustig aan doen.

We rijden in ongeveer 4 uur naar Cotacachi. Onderweg brengen we een bezoek aan Mitad del Mundo, het Midden van de Wereld, waar je zo van het zuidelijk naar het noordelijk halfrond kunt overstappen. Vanaf de evenaar is het nog zo'n 3 uur rijden naar het stadje Cotacachi. 

Vandaag heb je tijd om de omgeving van Otavalo te verkennen. Je kunt een bezoek brengen aan verschillende kleine indiaanse dorpen. Een leuke tour, waarbij je onder andere een werkplaats van een panfluitenmaker en een wever bezoekt. Of maak een fikse wandeltocht rondom het diepgroene kratermeer van Cuicocha. Je kunt ook een mooie mountainbike-tocht door de bergachtige omgeving maken. We overnachten in een sfeervol hotel in of net buiten Otavalo.

We rijden met onze bus in ongeveer 4 uur naar de thermale baden van Papallacta, een prachtige plek op 3300 meter hoogte, midden in de natuur. De kamers van ons mooie spa-resort liggen direct om de baden heen. Er is keus uit verschillende baden met uiteenlopende temperaturen. Wat is heerlijker dan vanuit je warme bad de omringende siertuin met prachtige bloemen en kolibri’s, de mystieke nevelwouden en de besneeuwde toppen van de vulkaan Antisana te bewonderen?

We dalen in ongeveer 4 uur af naar de Oriente, het Amazonegebied van Ecuador. In de namiddag komen we in de lodge aan. We zien de omgeving steeds groener en tropischer worden en hebben mooie uitzichten over het Ecuadoraans Amazonegebied. We verblijven drie nachten in een junglelodge.

We maken verschillende korte wandelingen in de omgeving en zullen er ook per motorkano op uit trekken. De kans dat je tijdens de wandeling dieren aan zult treffen, is klein. Je kunt wel genieten van het overweldigende regenwoud. Onze Ecuadoraanse gids zal ons meer vertellen over de plantensoorten.

Gedurende je verblijf maak je kennis met de medicinale werking van planten en bomen zoals uña de gato en sangre de dragón, en ziet koffiestruiken, cacaobomen en papayabomen.

Vanuit het Amazonegebied reizen we met onze bus door het dal van de Rio Pastaza naar Baños. We volgen een prachtige route waarlangs vele watervallen in diepe ravijnen kletteren. We stoppen bij de Pailón del Diablo, één van de grootste watervallen uit de omgeving. Halverwege de middag arriveren we in Baños. Dit gezellige stadje dankt haar naam aan de thermale baden die er te vinden zijn. 

Quito mag dan dé hoofdstad zijn, maar Baños is zonder twijfel de avontuurlijke hoofdstad van Ecuador! Het gezellige plaatsje staat bekend als de plek voor de spannendste outdoor activiteiten. Je kunt in de omgeving van deze plaats bijvoorbeeld heerlijk paardrijden of deelnemen aan spannende excursies zoals canopy of canyoning. Op de paarden kun je de prachtige met watervallen en rivieren doorkruiste omgeving van Baños helemaal in je opnemen. Eén van de hoogtepunten is Nahuazo, vanwaar we een fantastisch uitzicht hebben op de machtige Tungurahua vulkaan.

We bezoeken de berghutten op de vulkaan Chimborazo. We rijden met onze bus tot aan de eerste hut op 4800 meter, vanwaar we over de flanken van de Chimborazo kunnen wandelen. We lopen naar de tweede hut op 5000 meter. Deze lijkt dichtbij, maar de ijle lucht maakt de wandeling toch zwaar. De gletsjers boven ons en de top van de Chimborazo (6263 meter), die hoog boven ons uittorent, maken veel indruk. Liefhebbers kunnen vervolgens vanaf een hoogte van 4800 meter met een mountainbike de hellingen van de Chimborazo met beleid afdalen.

Maar let wel op! Het weer is afhankelijk in hoeverre bovenstaande activiteit door kan gaan. Daarnaast zijn de wegen in Ecuador minder goed dan in Nederland.

We reizen verder af naar het archeologische dorp Ingapirca. In het Quechua, de taal van de Inca's, betekent Ingapirca 'Muur van de Inca's'. Eenmaal aangekomen kun je genieten van een vrije middag en avond.

In de ochtend, voordat we naar Cuenca rijden, bezoeken we de ruïnes van Ingapirca. In het Quechua, de taal van de Inca's, betekent Ingapirca 'Incamuur'. Al voor de tijd van de Inca’s was dit een belangrijke tempel. Als je rondloopt tussen de ruïnes, zal je nieuwsgierigheid naar dit mysterieuze verleden worden gewekt. Vlakbij kun je in de contouren van de rotsen ‘La cara del Inca’ (het Indiaanse gezicht) herkennen. Het blijft een raadsel of deze rotswand het resultaat is van erosie of het werk van mensenhanden. 

Vandaag hebben we de hele dag om Cuenca te bezoeken. Cuenca staat staat net als Quito op de UNESCO werelderfgoedlijst. Prachtige pleinen, koloniale kerken en kloosters, de indrukwekkende kathedraal, statige herenhuizen langs de Río Tomebamba, een vrolijke bloemenmarkt en met kasseien geplaveide straten bepalen het stadsbeeld. 

De reis naar Guayaquil is een prachtig voorbeeld van de ongekende diversiteit aan landschappen op een klein oppervlak, iets wat Ecuador zo bijzonder maakt. We klimmen tot ongeveer 4000 meter hoogte en bezoeken het merengebied in het nationaal park El Cajas. Tussen de 3500 en 4100 meter liggen sinds de laatste ijstijd honderden kleinere en grotere meren en poelen. 

Aangezien de Galápagoseilanden zo'n 1000 kilometer voor de Ecuadoraanse kust liggen, vlieg je in de ochtend vanuit Guayaquil naar het eiland San Cristobal. Op het vliegveld van San Cristobal staat de Engelssprekende natuurgids klaar, die je de komende vijf dagen zal begeleiden. We verblijven de komende twee nachten in een hotel op San Cristobal.

Per speedboot bezoeken we het eilandje Lobos Islet en Ochoa Beach. Het eilandje staat bekend om zijn perfecte snorkelmogelijkheden en witte stranden. Tijdens een korte wandeling gaan we op zoek naar blauwpootgenten en de zeeleeuwen waar het eiland zijn naam aan te danken heeft. Ook de Fregat vogels kunnen we hier van dichtbij observeren.

Na een take away ontbijt, varen we in de vroege ochtend per speedboot naar het eiland Santa Cruz. Per bus verkennen we de hooglanden van dit eiland, waar we de Galápagos reuzenschildpadden in hun natuurlijke habitat kunnen bewonderen. We zullen ook door een van de vele lava tunnels lopen die de vulkanische oorsprong van dit eiland verduidelijken. Later die middag breng je een bezoek aan het Charles Darwin onderzoekscentrum.

We wandelen in zo’n 45 minuten vanuit Puerto Ayora naar Tortuga Bay. Dit is de enige manier om op dit mooie strand te komen. Onderweg loop je door een droog tropisch bos met huizenhoge cactussen waar je Darwinvinken en andere bonte zangvogels kunt horen zingen. Eenmaal aangekomen op het strand kun je een duik nemen. Als je geluk hebt, kun je hier zeeschildpadden en zeeleguanen bewonderen.

We vertrekken vandaag richting het vliegveld om terug te vliegen naar Guayaquil. Later op de dag vliegen we door naar Amsterdam. 

Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema

Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema.