Groepsrondreis Noord-Peru

Voor gegevens over de vlucht verwijzen we naar het vluchtschema verderop in deze reisroute. Na aankomst in Lima kun je nog even wat gaan uitwaaien in de chique wijk Miraflores, waar ook ons hotel is gelegen. 

Vandaag vliegen we in ongeveer anderhalf uur naar het in de Peruviaanse amazone gelegen Tarapoto. Na een prachtige rit langs de Mayo rivier bereiken we onze comfortabele lodge aan de Huallaga rivier. ’s Middags maken we een mooie wandeling naar de Pucayaquillo waterval, waar we heerlijk kunnen zwemmen.

Vanmorgen bezoeken we Chazuta, een klein afgelegen dorpje dat vrijwel geheel leeft van de cacaoproductie. Hier bezoeken we o.a. een klein chocoladefabriekje, een ontwikkelingsproject dat geheel wordt gerund door vrouwen. Ook brengen we een bezoek aan een keramiekwerkplaats, waar je kunt zien hoe op traditionele wijze keramiek wordt gemaakt.

‘s Morgens maken we in alle vroegte een prachtige boottocht over de Huallaga en Mayo rivier en gaan we op zoek naar diverse vogelsoorten, zoals bijvoorbeeld de Hoatzin. Als we geluk hebben zien we misschien wel een luiaard hangen. In de middag maken we een wandeling bij de lodge, waarbij we uitleg krijgen over de cocateelt waar de boeren in dit gedeelte van Peru vroeger van leefden, en gaan we op zoek naar pijlgifkikkertjes.

Vandaag vertrekken we vroeg voor een lange maar mooie reisdag naar Chachapoyas. Onderweg stoppen we bij het Waqanki center in Moyobamba, waar we vele orchideeën kunnen zien en vanaf een uitkijktoren een groot aantal soorten kolibries kunnen spotten. Een waar feest voor vogelliefhebbers!

Chachapoyas is een gezellig provinciestadje dat in 1538 werd gesticht door de Spanjaarden en waar je de Spaanse sfeer nog steeds kunt proeven. 

Vandaag heb je de hele dag ter beschikking om de omgeving van Chachapoyas te ontdekken. Zo kun je op excursie gaan naar de Karajia sarcofagen. De Karajia sarcofagen bevinden zich op een half uur wandelen over het platteland van het kleine dorpje Cruz Pata. De sarcofagen staan in een hoge nis in een rotswand en je zult je zeker afvragen hoe de Chachapoya’s ze hiernaartoe hebben kunnen krijgen. De lokale bevolking noemt de sarcofagen “Purunmachacos”, oude mannen, want naar alle waarschijnlijkheid werden ze gebruikt om belangrijke leiders van Kuelap in te begraven

Ook kun je met een taxi naar het nabijgelegen dorpje Huancas, waar zich twee spectaculaire uitzichtpunten bevinden. Vanuit de Mirador del Canon de Huancas Sonche heb je een fantastisch uitzicht over de maar liefst 962 meter diepe Sonche kloof, vanuit de Mirador de Huanca Urco heb je uitzicht over de Utcubamba vallei. Bij goed weer kun je in de verte de Gocta waterval zien liggen.

Als je van grotten houdt, kun je een bezoek brengen aan de grotten van Quiocta. Deze grotten, diep verscholen in het Andesgebergte, staan bekend om hun indrukwekkende formaties van stalactieten en stalagmieten, die door duizenden jaren van natuurlijke processen zijn gevormd. Je loopt door vier kamers heen.

Vandaag maken we een prachtige wandeling naar de Gocta waterval. De Gocta waterval is met een hoogte van 771 meter één van de hoogste watervallen ter wereld. De waterval is pas in 2002 'ontdekt' door de Duitser Stefan Ziemendorff, hoewel zij allang bekend was bij de lokale bevolking. Deze heeft de waterval jarenlang geheim weten te houden omdat zij bang was voor de vloek van een mooie witharige meermin die in de waterval woonde.

De wandeling naar de voet van de waterval duurt ongeveer 2 uur en voert via een smal wandelpad door een nevelwoud van met orchideeën, varens en mossen begroeide bomen. Met een beetje geluk kun je hier ook de Andes Rotshaan tegenkomen, de nationale vogel van Peru. Beneden vormen het geluid van het neerstortende water en de grote wolken nevel die van de waterval afkomen een indrukwekkend spektakel.

Vandaag gaan we met de kabelbaan naar Kuelap, een spectaculair op een bergtop gelegen vestingstad van de Chachapoya cultuur. Kuelap wordt ook wel het "Machu Picchu van Noord Peru" genoemd en met recht want het is zelfs nog ouder en groter dan Machu Picchu! Het enorme fort heeft een verdedigingsmuur van op sommige plaatsen wel 20 m hoog en bevat de restanten van onder meer 400 ronde huizen, waar de Chachapoya’s ook hun dierbaren begroeven. 

Vanaf de top van het fort heb je een fantastisch uitzicht over het in wolken gehulde nevelwoud en wordt het je duidelijk waarom de Chachapoya’s ook wel de ‘Strijders van de Wolken’ werden genoemd.

In de middag bezoeken we het Mallqui museum in Leymebamba, waar meer dan 200 perfect bewaard gebleven mummies worden tentoongesteld die nog maar kortgeleden zijn gevonden in een hoge rotswand boven het nabijgelegen Laguna de Los Condores.

Vandaag hebben we een lange, maar prachtige rit voor de boeg. De landschappen veranderen voortdurend naarmate we dichter bij de kust komen. Zo rijden we het ene moment langs groene rijstvelden en het volgende langs droge berghellingen met hoge cactussen. We zullen zeker een aantal keer stoppen om foto’s te maken. Chiclayo is een grote stad met een modern centrum. Aan de rand van de stad ligt de Mercado Modelo, waarin zich ook de Mercado de Brujos bevindt, de “Heksenmarkt”. Hier kun je allerlei producten kopen om kwalen te genezen, zoals amuletten, aromatische kruiden, hallucinogene cactussen en zelfs slangenhuiden. 

Vandaag bezoeken we het Museum van de Koninklijke graven van de heer van Sipán, een belangrijke krijger van de Moche Cultuur uit de derde eeuw. De vondst van zijn graf wordt gezien als een van de belangrijkste archeologische vondsten van de afgelopen decennia. De Heer van Sipán werd aangetroffen in een sarcofaag van hout met aan zijn zijde twee jonge vrouwen, een jongen, een hond en 2 lama’s die hem moesten vergezellen in zijn volgende leven. Hij was van top tot teen bedekt met goud, zilver, en koper, een harnas met halfedelstenen en gouden halskettingen van onschatbare waarde.

Ook bezoeken we Huaca Rajada, de “gebarsten tempel”, zo genoemd omdat hij zwaar is geërodeerd. Hier is de graftombe van de Heer van Sipán gevonden en zijn de opgravingen naar andere graftombes nog steeds volop aan de gang. 

Vandaag rijden we naar Cajamarca. Onderweg komen we langs Kuntur Wasi, een van de oudste ceremoniële centra van Peru, waar graftombes met onder andere prachtige gouden kronen, neusplaten en oorhangers zijn gevonden. Deze oudste gesmeed goud vondst in Latijns-Amerika is te bewonderen in het bijbehorende museum, dat volledig wordt gerund door de lokale bevolking.

Aan het einde van de middag komen we aan in Cajamarca, een prachtige, historische stad met een rijke cultuur maar helaas arme bevolking. ’s Avonds kun je nog fijn even rondwandelen door het mooi verlichte centrum. 

In de ochtend bezoeken we Cumbemayo, een indrukwekkend stenen woud, waar ook petrogliefen en een eeuwenoud aquaduct zijn aangetroffen. Op de terugweg bestaat de mogelijkheid om op eigen gelegenheid terug te lopen naar Cajamarca. Tijdens deze wandeling loop je dwars over het platteland van Cajamarca en krijg je een goede indruk van het boerenleven in de omgeving. Vanaf de Mirador de Apolonia heb je een fantastisch uitzicht over de stad.

Vandaag heb je alle tijd om het historistisch centrum van Cajamarca te verkennen. De grote trots van Cajamarca is de Cuarto del Rescate (losgeldkamer), waar de laatste Inca koning Atahualpa gevangen is gehouden door de Spanjaarden. Als losgeld voor zijn vrijlating heeft Atahualpa de kamer laten vullen met goud en de twee kamers ernaast met zilver, maar het liep helaas niet goed af: Atuahualpa werd ter dood veroordeeld en de buit door de Spanjaarden verdeeld. 

Verder kun je heerlijk rondslenteren door de kleine straatjes met hun houten balkonnetjes en gietijzeren straatlantaarns en over de Mercado Central, waar boeren uit de omgeving hun producten komen verkopen. Hun karakteristieke hoge sombrero’s van toquilla stro zien er prachtig uit. 

En ga zeker ook een ijsje eten bij de populaire Heladeria Holanda, opgezet door een Nederlander en zijn Peruaanse vrouw. Zij betrekken het voor het ijs benodigde fruit voor een eerlijke prijs van plaatselijke boerinnen en de opbrengst komt gedeeltelijk ten goede aan het onderwijs aan dove kinderen. En, niet onbelangrijk, het ijs is er heerlijk!
Ook in de nabije omgeving van Cajamarca is er van alles te doen. Zo kun je naar de warmwaterbronnen Baños del Inca, of naar de Ventanillas van Otuzco. 

Vandaag bezoeken we onderweg naar Trujillo het aan de kust gelegen archeologische complex El Brujo. Dit tempelcomplex is vooral bekend vanwege de recente ontdekking van” La Señora de Cao”, een vrouwelijke Mocheheerser van 400 n Chr. Zij was ongeveer 25 jaar oud, had over haar hele lichaam tatoeages van slangen en spinnen, en was begraven met talloze machtssymbolen, waaronder een gouden hoofdtooi en twee reusachtige gouden scepters.

Trujillo is een opvallend schone en rustige stad met imposante, architecturaal indrukwekkende huizen. Enkele van deze huizen zijn nog op dezelfde wijze ingericht als honderd jaar geleden en zijn dan ook zeker een bezoek waard. Bijzonder is het Casa Urquiaga, waar Simon Bolivar enige tijd heeft gewoond, de bevrijder van Zuid-Amerika. 's Avonds kun je flaneren over de Plaza de Armas die dan mooi verlicht is of het lokale bier, Pilsen Trujillo, uitproberen op een gezellig terras.

’s Morgens brengen we een bezoek aan de Huacas del Sol y de la Luna, enorme adobe tempels van de Moche cultuur. De Tempel van de Maan staat bekend om zijn muurschilderingen en prachtige reliëfs van onder andere de god Ai-Apac. Deze laatste wordt ook wel “El decapitator” genoemd omdat hij afgebeeld werd met in ene zijn hand een mes en in zijn andere het hoofd van een krijgsgevangene. 

Tevens bezoeken we Chan Chan, de hoofdstad van het Chimúrijk. De adobe stad is de grootste stad van precolumbiaans Amerika en uitgeroepen tot Unesco Wereld Erfgoedmonument. De stad bestond uit negen verschillende ommuurde “citadellen” of “paleizen”, waarvan de muren waren versierd met reliëfs van geometrische figuren en voorstellingen van vissen, vogels en dieren. Als je een tijdje rondzwerft door dit uitgestrekte complex krijg je een goede indruk van de hoogontwikkelde beschaving die hier ooit was gevestigd.

Ook brengen we vandaag een bezoek aan Huanchaco Een plaatsje aan de kust, bekend om zijn caballitos de totora (paardjes van totora). Deze uit totora riet gevlochten, spits toelopende platte bootjes waren reeds in het Mochetijdperk bekend. De vissers gebruiken ze nog steeds om vis te vangen. Na gebruik zetten ze hun bootjes verticaal op het strand om te drogen.

Vandaag rijden we via de Rio Santa rivier naar Caraz. Het laatste stuk komen we door de spectaculaire Cañon del Pato, de Eendenkloof, een diepe kloof tussen de Cordillera Negra en de Cordillera Blanca. De smalle, onverharde weg is helemaal met de hand uit de steile rotswanden gehakt en heeft meer dan 50 tunnels. Een adembenemende rit.

Caraz is een klein stadje met een gezellig pleintje en een prachtig uitzicht op de bergtoppen van de Cordillera Blanca. Het heeft een enorme overdekte markt, waar werkelijk van alles wordt verkocht en waar de inheemse bevolking soms van heel ver naar toe komt om inkopen te doen. Een kleurrijk gezicht! Caraz ligt vlak bij het Parque Nacional Huascaran en vormt een perfecte uitvalsbasis voor onze excursies. 

Vandaag rijden we in anderhalf uur via een hobbelige maar schitterende weg door het Parque Nacional naar Laguna Parón, het grootste meer van het park. Het meer heeft een haast onwerkelijke azuurblauwe kleur en wordt omringd door een groot aantal met sneeuw bedekte bergtoppen. Waaronder de Piramide de Garcilaso (5885 m).  Als je aankomt kun je een korte wandeling maken naar een uitzichtpunt, een pittige klim, waarbij je het laatste stuk over enorme rotsblokken moet klauteren. Het uitzicht is er echter fantastisch en je zou er wel uren willen blijven zitten. Ook kun je een mooie wandeling maken langs de rand van het meer.

We laten Caraz achter ons en reizen verder richting Huaraz. Onderweg kun je ervoor kiezen om deel te nemen aan een optionele excursie naar de prachtige Llanganuco-meren. Als je deze excursie overslaat, word je rechtstreeks naar Huaraz gebracht, waar je alvast de tijd hebt om het stadje op eigen tempo te verkennen.

Als je kiest voor de optionele excursie, maak je een stop bij de indrukwekkende Lagunas de Llanganuco (3800 m), bestaande uit het “vrouwelijke” Chinancocha-meer en het “mannelijke” Orconcocha-meer. Deze turquoise meren liggen ingeklemd tussen de tweepiekige Huandoy (6395 m) en de majestueuze Huascarán (6768 m), de hoogste berg van Peru. Je krijgt hier de gelegenheid om een mooie wandeling te maken en volop te genieten van het adembenemende landschap.

Aan het einde van de middag komen we aan in Huaraz, een grote stad die in 1970 grotendeels door een aardbeving is verwoest. ’s Avonds kun je nog wat gaan eten op een van de twee gezellige pleintjes in het centrum, Parque Periodista en Parque Ginebra. We verblijven hier 2 nachten.

In de ochtend kun je Huaraz op je eigen tempo verkennen. Mocht er markt zijn, is het leuk om de markt rond te struinen. In de middag brengen we een bezoek aan het archeologische Unesco Wereld Erfgoedmonument Chavín. 

De Chavin cultuur leefde tussen 1200 en 200 v. Chr. en staat bekend om z’n sterk gestileerde reliëfs van godheden, zoals jaguars, puma’ s, slangen en condors, en de grote stenen koppen die op de buitenmuren van de tempel waren bevestigd. Hoogtepunt is de Lanzon van Chavin, een dunne 4,5 m hoge stèle, die zich onder de tempel bevindt in een complex van ondergrondse tunnels. 

Vandaag hebben we een lange reisdag voor de boeg naar Lima. We onderbreken de reis voor een bezoek aan Unesco Wereld Erfgoedmonument Caral-Supe, het oudste centrum van beschaving van het Amerikaanse continent. Het uitgestrekte complex bestaat onder andere uit 6 piramidevormige bouwwerken, waarvan de hoogste maar liefst 30 meter is. Op de laatste avond kun je nog heerlijk gaan eten in één van de vele toprestaurants waar Lima bekend om staat.

Lima werd in 1535 gesticht door de Spaanse veroveraar Pizarro en is nu een enorme metropool, waar bijna een derde van de Peruaanse bevolking woont. In het historische centrum ligt de Plaza de Armas. Aan dit plein liggen onder meer de kathedraal, waar Pizarro ligt begraven en het Presidentiele paleis. Hier vindt om 12.00 uur het wisselen van de wacht plaats, een indrukwekkende ceremonie die je zeker niet mag missen! 

Aan de kust ligt de moderne en chique wijk Miraflores. Hier kun je langs de kust flaneren naar bijvoorbeeld het Parque del Amor, het Park van de Liefde, waar menige Peruaanse vrouw ten huwelijk is gevraagd. Hier vandaan heb je een fantastisch uitzicht over de kliffen van Lima en de Stille oceaan. Voor cultuurliefhebbers is ten slotte het Museo Larco zeer de moeite waard. Het museum heeft de grootste privécollectie precolumbiaanse kunst ter wereld, waaronder een grote collectie “ceramica erotica” afkomstig uit de Moche cultuur.