Groepsrondreis Jordanië

Na het ontbijt rijden we in ruim een uur door een heuvelachtig landschap, bezaaid met olijf- en sinaasappelbomen, naar Jerash. In deze goed bewaarde oude stad woonden ooit zo'n 20.000 mensen, die voornamelijk handelden. Door een aardbeving in de achtste eeuw werd de stad grotendeels bedekt met zand, wat ervoor zorgde dat het theater, de tempels, de markt en de straten in uitstekende staat zijn gebleven. Onze lokale gids deelt graag de geschiedenis en bijzondere verhalen van deze indrukwekkende plek. In de middag vervolgen we onze reis naar Madaba, waar we twee nachten zullen verblijven.

Vandaag bezoeken we Mount Nebo, vanwaar Mozes het beloofde land zag. Vanaf deze locatie heb je adembenemende uitzichten over dit bijzondere gebied. Daarna rijden we door naar de Dode Zee, die op meer dan 400 meter beneden zeeniveau ligt. Door het hoge gehalte aan minerale zouten is het water daar onleefbaar voor flora en fauna. Het zoutgehalte is zo hoog dat je vanzelf drijft – een unieke ervaring! Vlakbij de zee ligt een heerlijk zwembad, waar we de hele middag kunnen ontspannen en genieten. Met wat geluk kunnen we onder het genot van een drankje ook een prachtige zonsondergang aanschouwen.

In Madaba kun je 's avonds genieten van een heerlijke Arabische maaltijd met salades, kofta's, humus, dolma’s en grote ronde broden maar als je liever Westers wilt eten, kan dat ook. Vandaag of morgen kun je ook een bezoek brengen aan de mozaïeken "Kaart van Palestina" die wordt bewaard in de Grieks-Orthodoxe Sint-Georgiuskerk in Madaba. Het is de oudst bewaarde en meest gedetailleerde antieke kaart van de landen in deze regio.

Ondanks dat Jordanië een klein land is, biedt het een verrassende variëteit aan landschappen. De reis begint in heuvelachtige valleien en verandert al snel in een woestijnlandschap terwijl we zuidwaarts trekken. Onderweg genieten we van prachtige vergezichten. We maken een stop in Kerak, waar we een oude kruisvaardersburcht bezoeken. Na de lunch zetten we onze reis voort naar Dana, een pittoresk dorp dat spectaculair boven een kloof ligt. Het uitzicht over de ruige rotsvallei is werkelijk adembenemend. We overnachten in een eenvoudig hotel met (enkele) gedeelde kamers, dat wordt beheerd door The Royal Society for the Conservation of Nature. Deze organisatie is opgericht om toerisme en natuurbescherming te combineren en leidt lokale bewoners op tot gids.

Het Dana Natuurreservaat is een van de mooiste parken van Jordanië. Er leven vele vogelsoorten, maar ook amfibieën, reptielen en andere soorten dieren. De omgeving is schitterend, overal om je heen zie je bergen en rotspartijen. In de ochtend kun je onder begeleiding van een lokale ranger een wandeling van een uur of vier maken. De ranger geeft uitleg over de vele medicinale planten, de dieren en de eerste bewoners van het gebied. De paden zijn tijdens deze wandeling niet aangelegd, waardoor je soms kleine stukjes omhoog of omlaag moet klimmen. Een goede conditie is gewenst. Wel lopen we op een laag tempo waardoor je rustig de tijd kunt nemen en van het prachtige uitzicht kunt genieten. 

Na de lunch rijden we naar Little Petra, het kleine broertje van Petra waar je ook duidelijk de bouwstijl van de Nabateeërs herkent. Onderweg zie je veehoeders met rood/wit geblokte hoofddoeken en kuddes schapen en geiten. Vervolgens rijden we door naar ons hotel in Wadi Musa (dichtbij Petra). We slapen twee nachten in een comfortabel hotel.

Petra is absoluut één van de mooiste bezienswaardigheden in het Midden-Oosten. Deze stad van de Nabateeërs, is gebouwd in de derde eeuw voor Christus. De stad ligt verborgen in een enorm rotsgebergte en is te bereiken via een nauwe hoge kloof (de Siq). Je wandelt onder andere langs de 'Schatkamer', een uit rotsen gehouwen monument van 40 meter hoog. Het complex van Petra is een vallei vol rotstempels, offerplaatsen, graven en heeft zelfs een Romeins theater. 

Dwalend door de stad sta je versteld van de prachtige in de rotsen uitgehouwen gebouwen. Niet voor niets koos Steven Spielberg Petra als decor voor zijn Indiana Jones-film ‘The Last Crusade’. ‘s Avonds wordt de gloed die de ondergaande zon teweegbrengt op de veelkleurige stenen heel intens.

’s Ochtends heb je de mogelijkheid om nogmaals een bezoek te brengen aan Petra en nog een paar uurtjes te genieten van de mooiste gedeeltes van Petra. Na de lunch rijden we naar de woestijn van Wadi Rum. Aan de rand van de woestijn stappen we over in stoere jeeps en rijden we naar het bedoeïenenkamp. Hopelijk beleven  we een prachtige zonsondergang tussen de warme rotsen. 

We slapen twee nachten in bedoeïenententen. 's Avonds eten we gezamenlijk in een grotere tent. Daarna is het tijd om de prachtige sterrenhemel te bewonderen. Zoveel sterren heb je vast nog nooit gezien. 

We staan vroeg op om de hele dag de tijd te hebben om uitgebreid door de woestijn te trekken. Je kunt zelf beslissen hoe je de woestijn wilt verkennen. Om een goede indruk te krijgen van de afwisseling en de pracht van de woestijn kun je er bijvoorbeeld voor kiezen om een jeeptocht te maken. Op deze manier kun je bijna alle mooie plekken van het woestijngebied zien. 

Je kunt er ook voor kiezen om een wandeling te maken. De reisbegeleider informeert je uitgebreid over de verschillende excursie mogelijkheden en de daarbij behorende prijzen. 

Na het ontbijt stappen we weer in de jeeps en genieten we voor de laatste keer van de schitterende omgeving. Wie wil kan vandaag het authentieke schip van de woestijn, de kameel, bestijgen voor een optionele indrukwekkende tocht tussen de vreemd gevormde rotspartijen. In de voetsporen van Lawrence van Arabië, de Brit die een belangrijke rol speelde in de onafhankelijkheidsstrijd tegen de Turkse sultan, trek je door kleurige in kalk- en zandsteen uitgeschuurde kloven, door brede wadi's en tussen grillig gevormde rotspartijen. 

Vanaf Wadi Rum Village rijden we in een uurtje naar Aqaba, gelegen aan de kust. De omgeving van Aqaba is een uitstekende plek om lekker te luieren aan de Rode Zee. In de avond kun je heerlijk zitten op één van de vele gezellige terrasjes die Aqaba biedt. Je verblijft twee nachten in een comfortabel hotel in het centrum van het stadje.

Vandaag brengen we de hele dag door in Aqaba. Er zijn volop mogelijkheden om de dag naar wens in te vullen. Je kunt een bezoek brengen aan het oude fort en een wandeling maken door het sfeervolle centrum van Aqaba. Voor wie graag het water opzoekt is snorkelen in de Rode Zee een mooie optie, want de onderwaterwereld is hier zeker de moeite waard. Aan het einde van de dag is het prachtig om van de zonsondergang te genieten. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om bij het hotel te ontspannen en rustig van de omgeving te genieten.

Na het ontbijt rijden we in ruim vier uur naar Amman, waar je de middag en avond kunt doorbrengen. Verken bijvoorbeeld de oude stad met de beroemde Citadel en het Romeinse Theater, of slenter door de gezellige souks in het centrum. Amman heeft ook leuke cafés en restaurants waar je kunt genieten van de lokale keuken. Er is genoeg te ontdekken en te beleven in deze historische stad