Familiereis Écrins, Frankrijk (chalet)

Je reist vandaag met eigen vervoer (wij raden natuurlijk het OV aan) naar station Eygelshoven. Hier starten we met de inmiddels zeer bekende Dutch Mountain Trail. Na een rustige wandeling door het Limburgse landschap beklimmen we de Wilhelminaberg en wandelen we via bossen en het landgoed bij kasteel Erenstein naar Kerkrade. Hier sluiten we de eerste dag af met een drankje op een gezellig terras.

We wandelen vandaag +/- 11 kilometer.

Vandaag staat de eerste echt lange wandeldag op het programma. We verlaten Kerkrade via onverharde paden en al snel steken we ongemerkt de Duitse grens over. In de omgeving van Horbach merk je dat je in Duitsland bent beland wanneer je begroet wordt in het Duits. Onderweg komen we meerdere piramidevormige blokken tegen, stille herinneringen aan de Siegfriedlinie uit de jaren ’30.

Tijdens een deel van de route wandelen langs en over de Nederlands-Duitse grens en we bereiken het Duitse Orsbach. Hier krijg je voor het eerst dat echte berggevoel, met een prachtig uitzicht over het glooiende Limburgse heuvellandschap. Neem hier gerust even de tijd om te genieten op het terras van een lokaal café. Via de top van de Schneeberg wandelen we verder naar Vaals, waar we na een stevige wandeldag overnachten.

We wandelen vandaag +/- 18 km.

Vandaag staat een lange en uitdagende wandeldag op het programma. we starten met de beklimming van de Vaalserberg en we lopen vandaag door maar liefst drie landen: Nederland, Duitsland en België. De Vaalserberg hoort officieel niet bij de 7 Summits, maar je beklimt deze hoogste ‘berg’ van Nederland vandaag wel. Wie wil, kan onderweg een korte omweg maken naar het Drielandenpunt en de uitkijktoren bezoeken.

Via bossen en open weides wandelen we verder in noordelijke richting, waarbij we voortdurend bergaf en weer bergop gaan. Onderweg is er gelegenheid om te pauzeren bij een gezellig boscafé. Daarna volgen prachtige uitzichtpunten over het Zuid-Limburgse heuvellandschap, met zicht op onder andere de wijndorpen Vijlen en Eys en zelfs enkele wijngaarden langs de route.

Kenmerkend voor deze dag zijn de vele kruisbeelden langs de weg en de Jezusbeelden in bomen, die je herinneren aan het katholieke karakter van de streek. Aan het einde van de etappe wacht ons nog een laatste klim over de Eyserberg, waarna we afdalen naar het sfeervolle dorp Gulpen, waar we overnachten.

We wandelen vandaag +/- 25 km.

Na het vertrek uit Gulpen begint de dag direct met een klim naar de Gulpenerberg. Aan de voet van het Mariabeeld word je beloond met een mooi uitzicht over Gulpen en zie je de Eyserberg nog eenmaal liggen. Vervolgens wandelen we verder door het heuvelachtige landschap richting de Belgische grens.

Onderweg verschijnt de Vaalserberg meerdere keren aan de horizon. Op de top van de Hakkenberg markeert een grenspaal het punt waar Nederland en België samenkomen. Daarna voert de route ons een tijdlang door rustige bossen. Aan het einde van de dag verlaten we de trail en wandelen we naar Slenaken, waar we overnachten in een gezellig hotel.

We wandelen vandaag +/- 18 km.

Vandaag wandelen we in een rustig tempo door het grensgebied van Nederland en België. Vanuit Slenaken lopen we op ons gemak naar de route en steken al snel de grens over. Via het kleine Belgische dorp Plank bereiken we Sint-Martens-Voeren. Dit sfeervolle plaatsje, gelegen vlak bij de Nederlands-Belgische grens, is een fijne plek om te pauzeren en iets te drinken op een terras.

Na Sint-Martens-Voeren begint de klim naar de Kattenroth, de vijfde top van deze wandeltocht. Tijdens de beklimming loont het om af en toe om te kijken: je hebt hier een mooi uitzicht over het dorp en de spoorbrug in het dal. Vervolgens wandelen we verder door het open landschap richting Nederland.

De laatste kilometers van de dag zijn vlak en rustiger, wat prettig is na de eerdere klim. We eindigen deze wandeldag in het gezellige Eijsden, aan de Maas. Hier kun je ontspannen nagenieten, bijvoorbeeld met een stuk Limburgse vlaai en uitzicht op het water.

We wandelen vandaag +/- 20 km.

Vandaag staat de laatste wandeldag van de Dutch Mountain Trail op het programma. Vanuit Eijsden steken we met de veerpont de Maas over naar het Belgische Lanaye. Vanaf hier wandelen we in noordelijke richting, met onderweg regelmatig mooie uitzichten over de Maasvallei. Weet wel dat er nog een uitdaging op je wacht: de laatste en zwaarste beklimming van deze tocht.

Via smalle weggetjes en langs steile hellingen klimmen we omhoog naar D’n Observant. Soms klauter je over boomwortels en voel je nog één keer het echte trailgevoel. Eenmaal boven worden we beloond met fraaie uitzichten over de omgeving. Na het bereiken van de zevende en laatste top is het tijd om af te dalen richting Maastricht, via het indrukwekkende landschap van de ENCI-groeve bij de Sint Pietersberg.

De wandeltocht eindigt bij het treinstation van Maastricht. Neem gerust de tijd om in het centrum stil te staan bij deze prestatie en het einde van ons avontuur te vieren.

Let op: wanneer de veerpont i.v.m. weersomstandigheden niet vaart, wandelen we een alternatieve route via de zuidelijke brug, wat de etappe met ongeveer 8 kilometer verlengt.

We wandelen vandaag +/- 15 (of 23) km.