Wandelvakantie Spanje - Picos de Europa

De vluchtgegevens zijn terug te vinden in het vluchtschema. Na aankomst in Bilbao vervolgen we onze reis richting Arenas de Cabrales, een rit van ongeveer 2,5 uur. In dit charmante dorpje ligt het hotel waar we de komende week verblijven en van waaruit we dagelijks op pad gaan. Het kleinschalige, door een warme familie gerunde hotel is schitterend gelegen en biedt weidse uitzichten op de imposante pieken van de Picos de Europa. 

Onze eerste wandeling start direct vanuit het hotel en voert ons via een rustig pad naar de weides van Vanu. Bij helder weer zien we de markante toppen van de Picos de Europa. Onderweg verandert het landschap en kijken we uit over de hoofdvallei van Cabrales, waar in het voorjaar talloze wilde bloemen bloeien. Met een beetje geluk spotten we gieren hoog in de lucht. 

Vanuit het dorp Cabrales, waar we na een korte rit aankomen, wandelen we over oude boerenpaden omhoog richting de Collado de los Buitres. Hier is de kans groot dat we vale gieren boven ons zien zweven. We trekken verder door open terrein en stijgen geleidelijk naar de top van de Pandescura, een ideale plek voor een lunch met wijds uitzicht over het westelijke massief van de Picos. De afdaling voert ons door groene heuvels naar Bovia, waar vervoer klaarstaat. 

We starten de dag met een korte rit naar het begin van een van de meest populaire wandelroutes van Spanje: de Cares-kloof. Deze indrukwekkende kloof, die ooit werd uitgehouwen in de jaren 40 voor een waterkrachtcentrale, is uitgegroeid tot een iconische trektocht in de regio. Het smalle pad van 12 kilometer is in de rotswanden uitgehakt en voert ons langs diepe kloven, tunnels en bruggen, met boven ons de pieken die soms meer dan tweeduizend meter reiken.  

Vandaag is een vrije dag die je helemaal naar eigen wens kunt invullen. Je kunt ervoor kiezen om uit te rusten en te ontspannen in of rond het hotel, maar er zijn ook volop mogelijkheden voor actieve uitstapjes. Bezoek bijvoorbeeld een van de indrukwekkende grotten in de omgeving, ga kanoën of probeer canyoning voor wat extra avontuur. Ook een uitstapje naar de kust is de moeite waard, zoals naar de Bufones de Pría, waar bij vloed het zeewater met geweld tegen de kliffen beukt en spectaculaire waterfonteinen omhoog spuit. De reisbegeleider staat klaar om je te helpen bij het plannen of boeken van activiteiten. Behalve het ontbijt zijn er vandaag geen maaltijden inbegrepen. 

Na een korte transfer komen we aan in het bergdorpje Tieve, het vertrekpunt van onze stevige wandeling van vandaag. We klimmen geleidelijk omhoog richting de Peña Main, een klassiek uitkijkpunt in de Picos de Europa. Vanaf deze plek worden we beloond met een spectaculair uitzicht op de hoogste toppen van het gebergte, een panorama om niet snel te vergeten. We vervolgen onze route via de Pandébano-pas, op weg naar ons hoofddoel: de Cabeza La Mesa, die op 1612 meter hoogte ligt. Na uitgebreid te hebben genoten van de vergezichten, zetten we de afdaling in terug naar het dal. 

Vandaag staat het hoogste punt van deze week op het programma: de dubbele toppen van de Pico Mancondiú, gelegen op 2000 meter hoogte. Het grootste deel van de route voert ons over oude mijnsporen, wat het pad technisch niet al te zwaar maakt. Al vraagt het laatste stuk van zo'n 200 meter wel wat extra inspanning. Eenmaal op de top worden we beloond met een weids uitzicht over zowel het centrale als oostelijke massief van de Picos de Europa. Een prachtig slotstuk van een gevarieerde en onvergetelijke wandelweek. 

Na het ontbijt en een laatste blik op de bergen rijden we in ongeveer 2,5 uur naar de luchthaven van Bilbao voor de vlucht naar Amsterdam. Voor de vluchttijden verwijzen we je naar het vluchtschema.